法廷に現れた小さなトロフィー
2026年5月14日、マスク対アルトマン裁判の法廷で、陪審員の入廷前に異例の一幕があった。アルトマン側の弁護団が差し出したのは、少年野球の優勝カップのように見える小さなトロフィーだ。
イヴォンヌ・ゴンザレス・ロジャーズ判事は弁護士に銘文を読み上げさせた。「Never stop being a jackass（ろくでなしであり続けろ）」——The Vergeが報じたところによると、OpenAIの社員たちがAI安全研究者ジョシュ・アチアムに贈ったものだという。
背景はこうだ。マスクがOpenAIを去ろうとしていた時期、彼はグーグルに先んじたいと語った。安全性の研究に携わっていたアチアムが「それは本当に賢明か」と問いかけると、マスクは彼を「ろくでなし」と呼んだとされる。同僚たちは皮肉を込めてこのトロフィーを作り、アチアムの姿勢を称えた。
「安全性の擁護者」を自認するマスクとの矛盾
このエピソードが法廷で重みを持つ理由は明確だ。マスクは現在、OpenAIが非営利の使命から逸脱したと訴え、AIが深刻な害をもたらすリスクを訴訟の前面に押し出す。「AI安全性の擁護者」としての自己像が、訴訟戦略の核にある。
しかしアルトマン側は、マスクが在籍中に安全性を最優先していたわけではないと示唆する。競争を急ぐ中で慎重論を唱えた研究者を「ろくでなし」と呼んだエピソードは、その主張の説得力を大きく削ぐものだ。
マスク自身は証言台でこの出来事を否定した。「そんなことは言っていない。もし何か言ったとすれば、『ろくでなしになるな』程度だったかもしれない」と述べたという。ゴンザレス・ロジャーズ判事はトロフィーの実物を陪審員に見せることは認めなかったが、マスク側の対応次第では証拠として導入される余地を残している。
「安全」を掲げるなら行動で示せ
この裁判の帰結にかかわらず、一つの変化は見逃せない。AI安全性の議論が、技術カンファレンスやブログの枠を超え、法廷という公的な場で検証されるようになったことだ。
「安全性」を旗印に掲げるなら、過去の行動との一貫性が問われる。この裁判は、AI業界の主要プレイヤーたちに対し、安全性への姿勢を実績で裏付ける圧力を高めるだろう。速度よりも慎重さを選んだ研究者アチアムの問いかけが、法廷を通じて業界全体に響くものになるかもしれない。